El dia 3 d’abril de 1979 es van celebrar les primeres eleccions municipals en democràcia (les anteriors dins un sistema democràtic havien tingut lloc durant la II República, el 14 de gener de 1934).
Hi va participar el 59,4% del cens electoral, que aleshores estava format per 145.369 persones. Hi concurrien 11 formacions i el resultat final va donar 12 regidors al PSUC (29.989 vots), 10 al PSC (26.623 vots), 3 a CiU (9.222 vots) i 2 a CC/UCD (7.391 vots).
El 19 d’abril, dia de la presa de possessió dels regidors i de constitució de l’Ajuntament, es va escollir Màrius Díaz Bielsa (regidor del PSUC) com a alcalde de la ciutat. El primer Ple, que va tenir lloc el 27 d’abril, no es va celebrar a la Casa de la Vila sinó al pavelló municipal de la Plana, que tenia un aforament molt superior, ja que havia despertat una gran expectativa i es preveia, tal com va passar, una assistència molt elevada de públic.
Amb fotografies procedents de diversos fons que es conserven a l’Arxiu d’Imatges del Museu, es poden conèixer i repassar molts aspectes d’aquelles eleccions que van significar una renovació total de la composició del govern municipal.
